Le tonnerre du ciel me " moustirio " plutôt ;
" M'escourjarion " cent coups de la main du bourreau,
Avant que je revienne à la ville perfide
Où ils ont manqué vingt fois m'enlever la vie !
- Pauvre enfant de Sorgeat !... Toi .... pauvre
Bourthoumiu
Tu as été trop heureux de revenir vivant !....
Afin de voir mon maître je partis à Toulouse :
C'était au fort de l'hiver. Bien habillé d'une blouse
Toute neuve ; et dessous, d'un tricot, d'un gilet,
Je pars prendre le train avec un petit
panier
Bien serré sous le bras. Mais, il faut dire d'abord
Que je ne suis pas parti avant d'avoir saigné
le cochon.
Un filet bien coupé, quatre empans de saucisse
Dans un linge bien blanc cela était rassemblé,
Et, pour garnir le panier, mon neveu, Janisso
Porta un beau lièvre que dans son gîte il avait tué.
- Bien, pensais-je, Monsieur sera content
De te voir venir avec un tel présent ! -
Quand j'arrivais donc, le jour commençait à poindre
Il faisait froid, c'était sombre, le canal avait des
reflets blancs.
Parti à minuit, arrivé le matin
Sans avoir rien mangé, je ne pouvais plus me tenir.
Je me mets le chapeau neuf par dessus le bonnet
Et pars, d'un pas léger, rue Lafayette :
- Chez le maître, comme il faut tu pourras te remplir
la panse,
Pensais-je, ainsi l'argent tu économiseras .....
A grands coups de bâton, je tape contre la porte :
Mais personne ne répond, la maison semble morte.
Je cris, je tape à nouveau, le chien me répondit
Mais la servante non, elle ne se réveilla pas va.
Pendant tout ce temps le soleil se levait,
L'estomac me démangeait, la faim me tenaillait à
m'étrangler.
Je fis un tour, deux tours ; fatigué d'y revenir,
A l'auberge sur le coup je partis déjeuner.
Tout recroquevillé, les pieds sur un " ander ",
Je rongeais une viande plus dure que du cuir ;
Egalement, du coin de l'oeil, au milieu de la cuisine
Je regardais un homme grand, d'une bien méchante
mine
Qui lisait un petit livre pour amuser les gens :
Ils riaient des montagnards, Guillaumet et Laurens ?
- Il insulte mon pays ! - pensais-je - en ma
présence !
C'est un peu trop fort, je vais en tirer vengeance ! -
- " Allons ! ça n'est pas vrai, c'est un
mauvais plaisant,
Dis-je - qui a voulu se moquer du paysan !...
" Je connais tous les gens que dans ce livre
on nomme....
" Laurens est mon ami, Guillaumet un brave
homme !..."
- " Tais-toi ! petit coq ! berger de la montagne !
- Dit un " farnous " - respecte
la compagnie !...."
- " Vous vous avez menti ! Vous vous êtes des
coquins !... "
- Mon dieu ! qu'avais-je dit !.... Comme des
chiens courants
Ils se lancent vers moi, me sautent sur le dos :
Le patron prend un gros bâton, sa femme, une poêle,
Ils tapent que tu taperas, et, le chien excité
Se m'attrape aux " poumpils " le poil tout hérissé !...
- " Allons ! feignant ! voleur ! -
dit l'aubergiste -
" Paye moi ton dîner, et fous le camp
et vite !... "
Je prends le panier et m'en vais tout endolori,
Etourdi, furieux d'être tellement malmené !...
J'arrive au bout d'un petit moment à la maison de
mon maître.
- Maintenant, - pensais-je, - Monsieur sera levé.
Le courage me vient; je vois tout grand ouvert.
Je frappe, la bonne vient pour voir qui cela
peut être :
- " Jésus ! c'est Bourthoumiu !... Vous devez être
gelé !...
" Entrez, vous vous chaufferez ; comment vont-ils
à Sorgeat ? "
-" Tous se portent bien ; par ici aussi Jeannetto ?
" Et Monsieur s'est levé ? " - " Maintenant, il fait
sa toilette.
" Montez, vous le trouverez il sera bien content
Si vous venez lui porter quelque peu d'argent. "
- " Je vous souhaite bien le bonjour, Monsieur, avec la compagnie,
" A la métairie tout va. Du haut de la montagne
" Je vous porte un beau lièvre, un superbe filet
"Que j'ai retiré hier du cochon, - en parlant par
respect , -"
-" C'est fort bien, mon ami, - me dit
Monsieur, -
" Tant que tu porteras, tu seras bien reçu. "
Monsieur ouvre le panier, moi je le tenais par l'anse ;
Et il t'y fourre la main, mais immédiatement bondit
Le lièvre bien vivant, et, prompt comme un éclair
Il te lui passe sous le nez, saute sur un coussin.
- " Qu'est-ce que c'est ! dit-il l'air tout
courroucé, -
" Tu t'es moqué de moi, ce lièvre est un chat ! "
- " Feu du ciel Monsieur, je vous demande
bien pardon !
" Janisso, l'a tué dans le bois de Portocluso
C'était un beau lièvre... sacré coquin de sort !
" J'ai bien cru bonnement, vous l'avoir
porté mort !...
" C'est pareil, nous l'aurons... et, de peur
qu'il ne sorte,
" En premier je vais bien lui bien fermer la porte... "
Monsieur avait bien raison ; ce n'était qu'un chat
des plus beaux :
Il lançait de ces miaulements et faisait de
ces yeux !...
Je t'attrape le bâton, m'avance, lui recule,
Il me passe par dessus et va casser la pendule !...
Il saute de tous les côtés, déchire les rideaux,
Renverse tout sur le sol, les vases, les tableaux !...
Maintenant il pisse sur le lit , maintenant sur
la chaise ?...,
- Tu mourriras, coquin !... - dis-je plein de colère !...
Monsieur paraissait fou de voir tout brisé !
Au bruit que nous faisions en haut, monte
la cuisinière,
Afin de nous aider, elle amène le balais...
" Pati " ça et là .... pour assommer le chat ?...
La lampe du plafond me tombe sur la nuque,
L'huile gicle partout... le verre se brise
en petits morceaux....
Avec un sabre tordu, Monsieur cherche à le piquer,
Mais je chat rusé, sait s'écarter va...
Les griffes en avant, sur mon maître il te saute
Et me lui emporte en passant la moitié de la joue !...
Enfin, d'un coup de bâton, je l'étendais sur le coup
Et le combat, ainsi, à force s'acheva.
Ce remue ménage m'éclara la vue,
Je compris sur le coup le tour de l'aubergiste :
A la place du lièvre, il m'avait mis le chat
Et du filet de porc, un sabot rapiécé !
- " Monsieur, sans plus tarder je m'en vais à la
police !
" Vous servirez de témoin .... Nous irons en
justice !... "
Je dis cela à Monsieur. Mais lui, tout " graupignat " :
- " Vas te coucher, - dit-il - reviens à ta
montagne !
" Sors !... je t'étranglerais !... La colère me gagne !
" Tu t'es moqué de moi !... " - " Monsieur, ce n'est pas vrai ! "
- " Tais-toi ! polisson ! et passe-moi la porte !..."
" Tu me le payeras !... Que le diable t'emporte !..."
Comme un chien qui s'enfuit, par son
maître tabassé
Je descends l'escalier, je pars la tête baissée ...
Cette affaire m'avait bien secoué la bille !
Et, pour me distraire, je fis un tour en ville.
Je vis le musée, Saint-Sernin, le Grand Rond,
Un large pigeonnier qu'ils appellent un donjon
Derrière le Capitole, au milieu d'un beau jardin
Dans lequel des poisson dorés nagent dans un bassin.
Dans un autre jardin bien grand, je vis
un grand nombre de bêtes :
Renards, chèvres, ours, porcs marins et belettes ;
Dans une cage en fer, éperviers et corbeaux
Faisait " carré " d'enfer, excités par les enfants !
Dans un " pesquié " il y avait toutes qualités d'oies.
Enfin, ce que je trouvais de plus beau
C'était un gros animal, trempé dans un " nauco "
Luisant et moustachu, la tête comme celle
d'un veau...
Les yeux, à force de regarder, me faisaient
" bimbarolos ",
Ils étaient rouges, gonflés comme ces boules
Avec lesquelles ils jouent au billard. Au fait,
si j'avais osé,
A la maison de Monsieur je serais bien retourné :
J'étais las de roder pendant une journée
Rues et boulevards, places et promenade,
Les pieds entamés par ce mauvais pavé !...
Feu du ciel ! quel pavé et quelle pierre dure !
Les plantes de mes pieds, sur les cailloux de Sorgeat
Jamais n'avaient été aussi meurtris !...
Je soupais au restaurant, je m'en fis un écu ;
C'était cher, mais aussi, je fus repus.
Après, j'étais content et la tête me tournait,
Tout, au tour de moi, tout tournoyait.
- Feu du ciel ! Bourthoumiu ! - pensais-je - tiens toi droit !...
Ce diable de vin t'a tapé sur le crâne
Il te faut aller quelque part pour passer la veillée /
Je vais chez le Garrelou voir une bêtise ...
Je rencontre en chemin un garçon mal chaussé,
Tout sale, dépenaillé et le chapeau troué.
Il m'arrête et me dit : - " Tu veux m'acheter
du tabac ?
" J'ai bien besoin d'argent, je te le laisse bon marché,
" Deux sous ce paquet. " - Je tâte la marchandise ;
Pour pouvoir le goûter j'en pris une prise.
Je vous assure bien que le tabac était bon ;
Mais !... au milieu du paquet ils avaient mis du
charbon !...
Je ne m'en aperçus pas !... Je prise, je prise encore,
Avec le froid qu'il faisait, le nez me gouttait,
Le charbon très fin aux lèvres se m'attrapait,
Et, avec le mouchoir, à force de frotter,
Sur le visage, partout, je m'en étais barbouillé !..."
J'entre chez le Garrelou ainsi tout noirci.
Vous pouvez bien penser quels éclats de rire
Jaillirent alors .... Je ne peux pas vous le dire....
Chacun à son voisin me montrait du doigt
Comme si j'avais été un horrible bandit !
Et tous s'en riaient de voir ma figure
Plein de ce charbon, si noir, si foncé !...
Les musiciens aussi, pour pouvoir me regarder
Ils se tournent vers moi, s'arrêtent de jouer ...
L'un manque de s'étrangler avec sa clarinette,
L'autre, en soufflant trop fort se crève la trompette,
Et le chef, en voulant rire à pleine gorge
Tombe de son estrade, et faillit de se couper le cou !...
L'un me crie de devant : " C'est un nègre d'Afrique ! "
Derrière, l'autre répond : " C'est un singe
d'Amérique ! "
Un grand drôle à côté de moi m'appelle montagnard,
Je te lui lance un coup de poing, je le rabats
sur le sol !
Un vaurien, avec le pied, m'enfonce une côte !
D'un coup de mon bâton je lui casse la mâchoire !..
Vingt me tombent dessus : je peux meugler
au secours,
Eux ils crient plus fort : " Il faut lui écraser
la figure !... "
... Mâché, brisé, rompu...,
les vêtements déchirés,
Je cherchais à m'échapper par la porte
grande ouverte ;
Tous criaient derrière .... pour comble de malheur !...
- " Arrêtez le !... " - Sur le coup je suis pris
comme un voleur !...
Je demande à m'expliquer devant le commissaire :
Que je ne suis pas ni filou, ni révolutionnaire,
Qu'ils m'ont volé, battu : qu'ils ont failli m'enfler,
Et que je suis de Sorgeat, ou je veux m'en revenir...
Ils me traînent chez lui. - Me demandent mon âge,
Mon nom et mon pays... - " Quand à votre
métier
" En voyant seulement, - dit-il, - votre visage,
" J'ai compris sur le coup, que vous étiez un
charbonnier. "
Je te lui raconte alors, toutes mes aventures,
Et les vols, et les coups et aussi les injures.
Les membres brisés et tout étourdi,
Ils m'ont laissé à moitié nu et de froid tout transi !....
- " On m'a volé, - je dis - une montre de cuivre,
" La montre à gousset du grand père ! pesant plus d'une livre !
" Véritable trésor, et qui marchait si bien
" Que Jeanot le bedeau, qui, prés de chez moi loge,
" Venait me l'emprunter pour régler son horloge....
" Ces coquins m'ont tout pris !... Ils ne
m'ont laissé rien !...
- il répondit : - "C'est bon, vous êtes
sans culotte,
" On va, pour le moment vous mettre une capotte.
" Je m'en vais, il est tard ... il va être minuit...
" Au poste, maintenant, vous passerez la nuit. "
Ils m'enferment sur le coup dans une salle basse :
Pour me récurer ils me donnent un petit " banélou",
Une planche pour le lit avec deux doigts de crasse !...
- Ah !... tu m'as coûté bien cher .... brigand
de Garrélou !...
Pendant toute la nuit, punaises et araignées
Tombaient du plafond, me passaient sur les lèvres ;
Les " grïoules " dans un coin faisaient rouler
des châtaignes
Et partout sur le plancher, " cimets " et " babarots "...
Je ne pouvais pas fermer les yeux ; les anches "
me pétabon "
- Mon Dieu ! - pensais-je - quand donc
sera-t-il jour
Et tu pourras t'en aller ! - Mais prés de midi
Ils ouvraient la petite porte, sur le coup
me " délargabon ".
L'obscurité de ce cachot m'avait tout " embahit ",...
En voyant le soleil, je fus réjoui !...
Comme un mulet échappé, sans bride ni licol
Je m'en vais " as quatré pés " à la maison de
mon Maître
Les enfants derrière moi, peu à peu s'amassaient,
Tout en " m'escridassan ", de " trouchès
m'acampabon " !...
Quand il me voit arriver, Monsieur hausse
les sourcils....
- " Je te crois bien - dit-il - reviens dans ta famille...
" D'où venez-vous comme çà ? Que t'ont-ils dit !
que t'ont-ils fait ,...
- " Ils m'ont mis au cachot ! où j'ai passé la nuit !
" Que j'ai beaucoup souffert ! Monsieur; et que j'ai trimé la galère !... "
Je te lui raconte mon malheur ... je faisais tellement
pitié
Que monsieur fut touché de voir ma misère
Et il m'habilla de neuf, du chapeau aux guêtres ....
Ainsi réconforté, je reviens dans ma commune ;
Tous, croyaient pour le coup, que j'avais fait
fortune !...
Jamais plus , vers là-bas en bas, ils me voleront
d'argent !
Et m'y verront pas plus servir d'amusement.